自2005年起，WiMAX在全球各地陸續展開建置和營運，南韓和美國等已開發國家，WiMAX被視為新崛起的無線寬頻服務，提供民眾在既有固網寬頻、Wi-Fi或3G網路以外的新選擇，而印度和馬來西亞等新興市場國家，因缺乏有線寬頻基礎建設，WiMAX服務成為xDSL上網替代方案，相關業者均加速布建WiMAX基地台，以提供民眾基本上網服務。
台灣在全球WiMAX舞台亦扮演重要亮點，不僅因2009年起台灣將有6家WiMAX服務業者陸續開台營運，使台灣成為全球第1個達到全國性WiMAX商用化服務的國家，也因台廠WiMAX終端設備(Customer Premises Equipment；CPE) 出貨量，將隨著全球WiMAX營運商開台腳步呈跳躍性成長，而各式各樣台灣設計製造的WiMAX網通產品，將逐步跟進到世界各個角落。
全球WiMAX服務市場起飛
根據市調機構Maravedis調查，截至2007年底，全球已有250家以上的業者提出WiMAX建置案，而全球WiMAX用戶數在2008年第1季底已達198萬戶(如錯誤! 找不到參照來源。)，和2007年第3季的149萬戶相較，全球WiMAX用戶成長率高達33%。而據研究機構Analysys Mason預測，2015年全球WiMAX用戶規模將可達1億戶以上。
從幾個在2008年陸續開始提供WiMAX商用化服務的國家，如美國、波蘭、馬來西亞和印度等國來看，比較其WiMAX服務業者推出的應用內容與資費方案可發現，在網路普及率較高的美國，WiMAX營運商朝向發展多樣化的行動應用服務，包括安全監控、線上儲存、地圖查詢等。而在網路普及率較低的新興市場國家，如印度，基本的固定式連線服務成WiMAX推廣主軸。
在已開發與新興市場國家，網路普及率造成WiMAX服務定位有顯著不同，也意味著台廠必須針對不同市場特性推出差異化產品，才有機會同時掌握全球WiMAX市場商機。
若根據有線電話普及率與上網普及率這2項消費者使用資通訊服務頻率的高低來區分，全球WiMAX服務市場可分為開發中、未開發與成熟市場等3種類別。
在有線電話普及率與上網普及率均低的未開發市場，如巴基斯坦、印度、祕魯等國，透過WiMAX基地台布建，業者較容易突破地形的限制，降低因鋪設實體線路而來的巨額布建成本，以提供消費者基本語音通訊服務。而這類市場的消費者，仍以家戶為通訊基礎，透過技術發展較成熟、單價較低的802.16d固定式 WiMAX CPE設備，即可取得基本語音通訊與上網的服務。
至於有線電話普及率與上網普及率中等的開發中市場，如沙烏地阿拉伯、巴西、智利、馬來西亞、波蘭等國，受天然環境限制，境內地形除平地外還包含沙漠、叢林、高山等多元地型，業者大規模布建寬頻有線網路的成本極高，故對該市場多數消費者而言，基本通訊與上網服務資費方案已可負擔，但寬頻連線服務等進階服務所需費用卻仍昂貴。
其中，波蘭的地形雖以平原為主，有線網路布建條件相對其他各國佳，但在有線電話與上網普及率2指標，僅小幅領先開發中市場各國，且相關業者透過各種新興通訊技術與通話資費方案爭取消費者的競爭強度仍低，消費者對寬頻上網需求仍殷切且選擇仍有限。
而上述各國業者透過WiMAX基地台布建，除讓有能力負擔的民眾得以使用更快速的寬頻上網服務，並能同時發展寬頻影音數據服務，如IPTV、VoIP結合寬頻上網方案等。過去因線路缺乏而無法上網的民眾，WiMAX布建也可滿足其上網取得資訊的需求，藉以拓展視野、充實知識。
最後是有線電話、上網普及率均高的成熟通訊市場，如奧地利、美國。這些國家在語音、有線寬頻上網方面已經屬於高度發展的國家，且既有語音及有線寬頻市場競爭已相當激烈，消費者不僅在意頻寬與資費方案，各式加值服務也是消費者選擇服務業者時重要參考，因此，開發新型態加值應用服務，成為通訊市場後進業者唯一可積極擴展的領域。
對在成熟市場經營WiMAX的營運商而言，瞭解消費者對現有服務不滿的部分，做出更細部的市場區隔，並與其他產業合作推出整合軟硬體的應用服務，補足既有服務不足之處，才有機會與採用其他技術的電信業者一較高下。
台灣網通廠WiMAX商機逐漸發酵
美國、俄羅斯等國的WiMAX營運商已於2008年來台下單採購WiMAX CPE設備，為未來WiMAX營運服務作準備，如合勤與美國XOHM合作推出WiMAX Modem、宏達電搭配俄羅斯Yota推出首款GSM/WiMAX雙網手機。此外，包括中東、東南亞等新興市場WiMAX營運業者也有意來台採購 WiMAX相關終端設備。
隨著全球WiMAX商用化服務據點增加，台灣WiMAX網通廠可針對各市場特性規劃推出相對應的網通產品。舉例來說，針對有線電話、上網普及率低的未開發市場，提供穩定度高、功能簡易、單價低的固定式WiMAX產品，以滿足基本語音和上網需求。而針對中度有線電話與上網普及率之開發中市場，可推出可移動式、結合多媒體功能的WiMAX CPE設備，以協助當地營運商發展寬頻影音數據服務；針對有線電話、上網普及率已高的成熟通訊市場，則以在高速移動下可滿足消費者多元需求的行動式 WiMAX設備為主。
結語
在M-Taiwan計畫和各界全力協助產業推動下，台灣網通廠已在WiMAX技術與產品研發中取得不錯的位置，包括晶片研發(如聯發科、廣達、瑞銘等)、 WiMAX Forum指定的測試認證實驗室(如誠信、程智)，以及生產各式各樣WiMAX終端設備的網通廠(如合勤、正文、東訊等)。
而營運方面，預定於2009年陸續開台的6家WiMAX業者，將為通訊市場投入新一波震撼彈，使台灣無線寬頻應用競爭將更為激烈，但各WiMAX營運業者資金普遍不足且面對不同技術激烈競爭下，預期在開台不久後可能會出現同業或異業整併，以求更佳的整體營運效能。
不管如何，台灣WiMAX產業價值鏈已漸成形，未來若能強化與國際大廠合作關係，甚至形成策略夥伴，將更有助全球無線寬頻市場擴展，尤其是提供新興市場業者系統整合解決方案，把台灣推動無線寬頻產品和服務經驗延伸到海外，將可為台灣通訊產業帶來新的契機。
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